Tema 73. Terapia postural y ergonomía en edad escolar, adultos, mayores y ámbito laboral

Definición y objetivos de la Fisioterapia en la prevención de riesgos laborales, posturas viciosas, escuelas de espalda y Fisioterapia en el deporte

Oposición: Fisioterapeuta – Servicio Andaluz de Salud (SAS)
Bloque: Temario Específico — Fisioterapia clínica y técnicas | Última actualización: Julio 2026
Preparador: Esteban Castro | Material basado en exámenes oficiales SAS

1. INTRODUCCIÓN: SALUD POSTURAL Y ERGONOMÍA

La postura es la posición relativa que adoptan los segmentos corporales entre sí y respecto al espacio, sostenida mediante un equilibrio activo entre estructuras óseas, musculares y del sistema nervioso de control postural. Cuando esa posición se mantiene de forma prolongada o repetida fuera de los rangos fisiológicos, hablamos de postura viciosa o postura de riesgo, un factor determinante en el origen de los trastornos musculoesqueléticos (TME), la primera causa de enfermedad profesional y de baja laboral en España.

La terapia postural es el conjunto de intervenciones fisioterápicas dirigidas a corregir, reeducar y prevenir alteraciones posturales, mientras que la ergonomía aporta el marco científico para adaptar el entorno, la tarea y las herramientas a las capacidades de la persona. Como fisioterapeuta del Servicio Andaluz de Salud, tu papel no se limita a tratar la lesión ya instaurada: incluye la educación para la salud postural en la escuela, la vigilancia y asesoramiento ergonómico en el trabajador adulto, la prevención de caídas y del deterioro postural en la persona mayor, y el acompañamiento de la actividad física y deportiva como herramienta de salud.

ÁMBITOS DE INTERVENCIÓN DE LA TERAPIA POSTURAL Y LA ERGONOMÍA
│
├── EDAD ESCOLAR → mobiliario, mochilas, actitudes escolióticas
├── ADULTO/TRABAJO → ergonomía del puesto, prevención de riesgos laborales
├── PERSONA MAYOR → cambios posturales del envejecimiento, caídas
└── DEPORTE → gesto técnico, readaptación, prevención de lesiones

Idea clave: la Fisioterapia aborda la postura de forma transversal a lo largo de todo el ciclo vital y en todos los entornos donde el cuerpo se expone a una carga mantenida: el aula, el puesto de trabajo, el domicilio y el terreno de juego.

2. DEFINICIÓN Y OBJETIVOS DE LA FISIOTERAPIA EN LA PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES

La Ley 31/1995, de Prevención de Riesgos Laborales (LPRL), y su reglamento de desarrollo, el RD 39/1997, articulan la actividad preventiva en cuatro disciplinas: Medicina del Trabajo, Seguridad en el Trabajo, Higiene Industrial y Ergonomía y Psicosociología Aplicada. El fisioterapeuta no constituye una especialidad preventiva reglada per se, pero interviene de forma decisiva desde la vigilancia de la salud y desde la ergonomía, formando equipo con el Servicio de Prevención de Riesgos Laborales (SPRL).

«Los trabajadores tienen derecho a una protección eficaz en materia de seguridad y salud en el trabajo.» Art. 14.1 Ley 31/1995, de Prevención de Riesgos Laborales

En este marco, la Fisioterapia en la prevención de riesgos laborales se define como la disciplina que aplica sus conocimientos sobre el movimiento y el aparato locomotor para evitar la aparición de trastornos musculoesqueléticos de origen laboral y para optimizar la capacidad funcional del trabajador. Sus objetivos principales son:

Identificar y valorar los factores de riesgo ergonómico de cada puesto de trabajo.
Formar y educar a los trabajadores en higiene postural, manipulación de cargas y pausas activas.
Diseñar programas de ejercicio terapéutico preventivo (gimnasia laboral, escuelas de espalda).
Colaborar en la readaptación al puesto tras una baja por patología musculoesquelética.
Participar en la vigilancia de la salud aportando datos funcionales y biomecánicos al equipo de prevención.

Recuerda: el fisioterapeuta actúa dentro del SPRL de forma coordinada con Medicina del Trabajo, pero su aportación específica es la valoración funcional del aparato locomotor y la intervención sobre el movimiento y la postura.

3. NIVELES DE PREVENCIÓN EN SALUD LABORAL

La actuación fisioterápica en el ámbito laboral se clasifica clásicamente en cuatro niveles de prevención, un esquema muy preguntado en las convocatorias del SAS a través de casos prácticos (por ejemplo, programas dirigidos a colectivos de riesgo como los costaleros).

Nivel	Definición	Ejemplo en Fisioterapia
Primaria	Actúa antes de que aparezca la lesión, eliminando o reduciendo el factor de riesgo	Formación en higiene postural y ergonomía a un colectivo sano (p. ej. costaleros, escolares)
Secundaria	Detección precoz de la alteración o disfunción incipiente, antes de que sea sintomática	Cribado postural en revisiones escolares o de empresa
Terciaria	Tratamiento y rehabilitación de la lesión ya establecida, para reducir secuelas	Tratamiento y readaptación al puesto de una lumbalgia laboral crónica
Cuaternaria	Evita la sobreintervención, la iatrogenia o las pruebas/tratamientos innecesarios	No indicar reposo prolongado ni pruebas complementarias innecesarias ante una lumbalgia inespecífica

Pregunta frecuente de examen: un programa preventivo dirigido a un colectivo antes de que aparezca la lesión (p. ej. costaleros) se clasifica como prevención primaria, no secundaria ni terciaria. Este matiz ha aparecido literalmente en convocatorias anteriores de Fisioterapeuta del SAS.

4. ERGONOMÍA: CONCEPTO, TIPOS Y OBJETIVOS

La International Ergonomics Association (IEA) define la ergonomía como la disciplina científica relacionada con la comprensión de las interacciones entre los seres humanos y otros elementos de un sistema, que aplica teoría, principios, datos y métodos de diseño para optimizar el bienestar humano y el rendimiento global del sistema.

ERGONOMÍA
│
├── FÍSICA → posturas, manipulación de cargas, movimientos repetitivos, diseño del puesto
├── COGNITIVA → carga mental, percepción, toma de decisiones, fatiga mental
└── ORGANIZACIONAL → turnos, comunicación interna, cultura preventiva, macroergonomía

Sus objetivos, tal y como se plantean en el temario y han aparecido en convocatorias oficiales, son:

Analizar los puestos de trabajo para definir objetivos de mejora.
Seleccionar la tecnología más adecuada al personal disponible.
Favorecer el interés de los trabajadores por la tarea y el ambiente de trabajo.
En conjunto, adaptar el trabajo a la persona y no al revés, para maximizar bienestar y rendimiento.

Pregunta frecuente de examen: ante la pregunta «¿cuál de los siguientes es un objetivo de la Ergonomía?», cuando las opciones A, B y C describen objetivos parciales reales (analizar puestos, seleccionar tecnología, favorecer el interés del trabajador), la respuesta correcta suele ser la integradora: «todos los anteriores».

5. MÉTODOS DE EVALUACIÓN ERGONÓMICA DEL PUESTO DE TRABAJO

Para objetivar el riesgo postural y biomecánico de un puesto, el fisioterapeuta se apoya en métodos de evaluación ergonómica validados, que permiten priorizar intervenciones dentro del SPRL.

Método	Qué evalúa
RULA (Rapid Upper Limb Assessment)	Carga postural de miembro superior, cuello y tronco en tareas estáticas o repetitivas
REBA (Rapid Entire Body Assessment)	Riesgo postural de todo el cuerpo, incluidas posturas asimétricas; muy usado en la movilización de pacientes en el ámbito sanitario
OWAS (Ovako Working Posture Analysis System)	Posturas de espalda, brazos y piernas junto con la carga manejada
Ecuación de NIOSH	Peso límite recomendado en tareas de manipulación manual de cargas
Checklist INSHT / cuestionarios psicosociales (ISTAS21)	Factores de riesgo ergonómico y organizacional/psicosocial del puesto

Aplicación práctica: el método REBA es especialmente relevante para el propio fisioterapeuta, ya que se emplea para valorar el riesgo postural del personal sanitario durante la movilización y transferencia de pacientes.

6. POSTURAS VICIOSAS DURANTE EL TRABAJO

Las posturas viciosas laborales más frecuentes y sus consecuencias musculoesqueléticas son:

Bipedestación prolongada: sobrecarga lumbar, fatiga muscular estática, insuficiencia venosa de miembros inferiores.
Sedestación prolongada (trabajo con pantallas de visualización de datos): flexión cervical mantenida, hipercifosis dorsal, sobrecarga de la musculatura paravertebral.
Manipulación manual de cargas con flexión lumbar combinada con rotación de tronco: mecanismo lesional más frecuente de la hernia discal lumbar de origen laboral.
Movimientos repetitivos: tendinopatías de miembro superior, síndrome del túnel carpiano.
Posturas forzadas (brazos por encima de los hombros, flexo-extensiones repetidas de muñeca): síndromes de sobreuso.

«El peso máximo que se recomienda no sobrepasar en condiciones ideales de manipulación es de 25 kg… si la población trabajadora que las realiza incluye mayoritariamente mujeres, jóvenes o personas mayores, o si se quiere proteger a la mayoría de la población, no se deberían manejar cargas superiores a 15 kg.» RD 487/1997, sobre manipulación manual de cargas

Factor de riesgo	Recomendación ergonómica
Sedestación prolongada	Pausas activas periódicas, silla regulable con apoyo lumbar, monitor a la altura de los ojos
Manipulación de cargas	Flexionar rodillas y no la espalda, mantener la carga pegada al cuerpo, evitar la rotación de tronco
Movimientos repetitivos	Rotación de tareas, pausas programadas, rediseño de herramientas
Posturas forzadas	Rediseño del puesto y de las herramientas, formación específica en higiene postural

Atención: la combinación de flexión de tronco con rotación bajo carga es el gesto biomecánico de mayor riesgo para el disco intervertebral lumbar; su corrección es uno de los objetivos centrales de la formación ergonómica del fisioterapeuta en la empresa.

7. ERGONOMÍA EN LA MOVILIZACIÓN DE PACIENTES: EL MÉTODO DOTTE

El propio fisioterapeuta está expuesto a un riesgo laboral musculoesquelético elevado por la movilización y transferencia manual de pacientes. El método Dotte es un conjunto de técnicas ergonómicas de manutención manual del paciente diseñadas para proteger la espalda del profesional sanitario garantizando, al mismo tiempo, la seguridad y el confort del paciente.

Sus objetivos, todos ellos válidos y complementarios entre sí, son:

Prevenir lesiones musculoesqueléticas del personal asistencial.
Enseñar procedimientos básicos y seguros de movilización y transferencia.
Aplicar principios de ergonomía, seguridad y confort tanto para el paciente como para el profesional.

Postura o técnica	Descripción
Caballero sirviente	Una rodilla flexionada apoyada en el suelo y la otra en apoyo adelantado; permite aproximarse al paciente a baja altura manteniendo la espalda protegida y una base de sustentación estable
Banqueta	Apoyo en flexión de ambas rodillas manteniendo la espalda recta, para trabajar cerca del suelo sin flexionar el tronco
Finta lateral	Desplazamiento con apoyo amplio de la base de sustentación en el plano lateral, útil en transferencias y movilizaciones laterales
Rappel	Técnica de tracción/deslizamiento del paciente utilizando el propio peso corporal del profesional en lugar de la fuerza de los brazos

Referencia a examen: la identificación de la postura de «caballero sirviente» (una rodilla en el suelo, la otra apoyada en flexión) y los objetivos del método Dotte han sido preguntados de forma directa en convocatorias de Fisioterapeuta del SAS.

8. TERAPIA POSTURAL Y ERGONOMÍA EN EDAD ESCOLAR

La etapa escolar es un periodo crítico para la prevención postural, ya que coincide con el crecimiento del raquis y con la instauración de hábitos posturales que se mantendrán en la vida adulta. Los principales factores de riesgo son el mobiliario escolar no adaptado a la talla del alumnado, el peso excesivo de las mochilas y las horas de sedestación mantenida.

Mobiliario escolar: la silla y la mesa deben permitir apoyo completo de los pies en el suelo y una posición de trabajo con el tronco erguido, sin flexión cervical excesiva.
Mochilas escolares: se recomienda no superar aproximadamente el 10-15% del peso corporal del escolar y transportarlas siempre con ambos tirantes sobre los dos hombros, evitando el bandolerismo asimétrico.
Actitudes posturales del escolar: actitud escoliótica, hipercifosis dorsal postural y rectificación lumbar son las alteraciones más frecuentemente detectadas en las revisiones de fisioterapia escolar, generalmente reversibles con educación postural y ejercicio.

Idea clave: a diferencia de las escoliosis estructurales, las actitudes escolióticas del escolar son posturales y funcionales, y responden a la educación postural, el ejercicio activo y la corrección del entorno (mobiliario, mochila).

9. TERAPIA POSTURAL EN ADULTOS Y PERSONAS MAYORES

En el adulto, la terapia postural se centra en la higiene postural en las actividades de la vida diaria (levantar objetos, tareas domésticas, conducción, uso prolongado de dispositivos electrónicos) y en la ergonomía del puesto de trabajo ya descrita en apartados anteriores.

En la persona mayor, el envejecimiento fisiológico conlleva cambios posturales característicos: hipercifosis dorsal, disminución de la altura vertebral por deshidratación discal, pérdida de fuerza y masa muscular (sarcopenia) y alteración de los mecanismos de control postural y equilibrio. Estos cambios se relacionan directamente con el riesgo de caídas, uno de los grandes síndromes geriátricos.

Programas de ejercicio terapéutico orientados a fuerza, equilibrio y control postural (entrenamiento propioceptivo, marcha).
Adaptación ergonómica del entorno: eliminación de barreras, adaptación del mobiliario del domicilio, uso de ayudas técnicas.
Educación postural para las transferencias (cama-silla, sedestación-bipedestación) y las actividades básicas de la vida diaria.

Idea clave: en la persona mayor, la intervención postural y ergonómica no busca solo el confort articular, sino la prevención directa de caídas y la conservación de la autonomía funcional.

10. ESCUELAS DE ESPALDA: HIGIENE POSTURAL Y PREVENCIÓN

Las escuelas de espalda (Back School) nacen en Suecia en 1969 (Zachrisson-Forssell) como un programa educativo grupal dirigido a la prevención y al manejo del dolor de espalda, combinando contenidos teóricos y prácticos:

Contenidos teóricos: anatomía y biomecánica básica de la columna vertebral, factores de riesgo del dolor de espalda.
Contenidos prácticos: higiene postural en las actividades cotidianas y laborales, ejercicios de estabilización y flexibilidad, principios de ergonomía aplicada.
Formato: sesiones grupales estructuradas, habitualmente en el ámbito laboral, comunitario o de atención primaria.

Evidencia científica: las revisiones sistemáticas sobre escuelas de espalda muestran una evidencia moderada en la reducción del dolor y la discapacidad, sobre todo a corto y medio plazo en comparación con otras intervenciones conservadoras, y coinciden en recomendar ensayos futuros de mayor calidad metodológica antes de establecer conclusiones firmes a largo plazo.

Pregunta frecuente de examen: cuando una pregunta plantea varias afirmaciones correctas sobre la evidencia de las escuelas de espalda (evidencia moderada, beneficio a corto-medio plazo, necesidad de mejores estudios) y pide identificar la incorrecta, la respuesta suele ser que «ninguna de ellas» es la falsa, precisamente porque las tres son ciertas.

11. FISIOTERAPIA EN LA ACTIVIDAD FÍSICA Y EL DEPORTE

La Fisioterapia deportiva integra la terapia postural y la ergonomía aplicadas al gesto técnico y al material deportivo, con un enfoque tanto preventivo como terapéutico. Sus funciones principales son:

Prevención de lesiones: valoración biomecánica y del gesto deportivo, detección de desequilibrios musculares y descompensaciones posturales que predisponen a la lesión.
Readaptación físico-deportiva: reincorporación progresiva a la actividad tras una lesión, en coordinación con el equipo médico-deportivo.
Educación postural aplicada al deporte: corrección de la técnica de carrera, salto o levantamiento para reducir la sobrecarga articular.
Ergonomía del material deportivo: asesoramiento sobre calzado, superficies de entrenamiento y equipamiento adaptado.
Trabajo multidisciplinar con preparadores físicos, entrenadores y médicos del deporte.

Idea clave: la actividad física regular, bien pautada y con una técnica postural adecuada, es en sí misma una herramienta de prevención primaria frente a los trastornos musculoesqueléticos, tanto en el ámbito laboral como en el escolar y en el envejecimiento activo.

12. REFERENCIAS NORMATIVAS Y BIBLIOGRÁFICAS

Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales.
Real Decreto 39/1997 — Reglamento de los Servicios de Prevención.
Real Decreto 487/1997 — Disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la manipulación manual de cargas.
Real Decreto 488/1997 — Disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas al trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización.
International Ergonomics Association (IEA) — Definición y dominios de especialización de la ergonomía.
Zachrisson-Forssell, M. — The Swedish Back School, origen histórico del modelo de escuela de espalda.
Kisner, C. y Colby, L. A. — Ejercicio terapéutico: fundamentos y técnicas.
Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) — Guías técnicas y métodos de evaluación ergonómica (RULA, REBA, OWAS, ecuación NIOSH).

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